虽然俄罗斯空军对米格-29兴趣缺缺，但该机却成为俄罗斯战斗机中期寿命升级的急先锋。米格设计局在1994年利用向马来西亚出口18架米格-29获得的资金，米哈伊尔·科尔茹耶夫带队开展研究，意图把米格-29升级为一种具有空地能力的多任务战斗机。1997年，一家名为俄罗斯航电的小型私营公司在莫斯科成立，米哈伊尔·科尔茹耶夫在同年也成为米格设计局的总设计师。

  俄罗斯航电与米格先是在1995-1997年推出了米格-29SM（产品9.13SM），该机装备了Kh-29T（AS-14“小锚”）电视导弹和KAB-500Kr电视制导炸弹，后来又增加了Kh-31A/P（AS-17“氪”）反舰和反辐射导弹。设计师以以最简单的方式为米格-29增加了空地武器，并没有对现有火控系统来进行大规模改进，只是让座舱显示器能显示电视制导导弹和炸弹引导头传来的画面。为了发射Kh-31A导弹，米格-29SM的N019M雷达通过增加一个“旁路通道”升级到N019MP标准，在不改变现有硬件的情况下增加了地形测绘和地面移动目标指示模式。L-150-22“粉彩”雷达告警和目标定位系统能使该机发射Kh-31P反辐射导弹。

  SM现代化升级包的第一个客户是白俄罗斯。由于白俄罗斯为SM升级注入了资金，所以由白俄罗斯巴拉诺维奇第558飞机修理厂对白俄罗斯空军的米格-29进行升级，升级后的飞机被称为米格-29BM（白俄罗斯现代化）。第一架米格-29BM在2003年7月完成试飞，在2003-04年共升级完白俄罗斯空军第61战斗机基地的4架飞机。

  1997年，米格和俄罗斯航电开始研制米格-29的全面升级型——米格-29SMT（产品9.17）。该机的航电设备通过Mil Std 1553B/STANAG 3910数据总线整合在一起，玻璃座舱配有两个MFI-68显示器，还有手不离杆操纵杆和油门杆（HOTAS）。该机沿用了米格-29SM使用的N019MP雷达，具有对地模式，能发射Kh-31P/A、Kh-29T导弹和KAB-500Kr电视制导炸弹。外形上出现重大变化，在机背安装了大型2020升保形油箱以增加飞机的航程。

  米格-29SMT还增加空中加油系统，这套系统最初是为马来西亚米格-29研制的，于1995年11月16日开始试飞。整套系统重量小于100千克，其中外部可收放空中加油探管组件的重量为65千克，可安装在任何米格-29上，空中加油时每分钟能传输900升燃油。白俄罗斯和秘鲁的米格-29在升级中选装了更简单粗暴的固定式空中加油探管，形似自来水管。

  第一架安装了全套设备的米格-29SMT 917号原型机于1998年7月14日首飞，由弗拉基米尔·戈尔布诺夫驾驶，1998年9月该机参加了范保罗航展。

  俄罗斯航电主导的米格-29SMT（产品9.17）升级停留在了原型机阶段。米格公司在1999年管理改革后重启了米格-29现代化升级项目，仍保留米格-29SMT这个编号。俄罗斯航电的设备被罗曼斯科耶仪表设计局的同种类型的产品取代，老旧的卡塞格伦天线MP雷达被法佐特隆的FGM29“甲虫”-ME开缝平板天线雷达取代。此外，由于老米格-29SMT的大型保形油箱对飞机的稳定性和机动性造成负面影响，所以新米格-29SMT分为产品9.18和产品9.19两种型号，前者不安装保形油箱，后者改为较小的950升保形油箱。

  俄罗斯国防部仍然对升级米格-29不感兴趣，所以米格-29SMT的启动客户是也门，在2002年十12月订购16架米格-29SMT（产品9.18）飞机，在2004-07年交付。2004年，厄立特里亚订购了两架米格-29SMT。

  俄罗斯总统普京在2006年2月访问阿尔及利亚期间，两国达成了重大武器贸易，这中间还包括向阿尔及利亚提供28架单座的米格-29SMT（产品9.19）战斗机以及6架米格-29UBT教练机。

  但事实上阿尔及利亚并不想购买米格-29SMT，而是更倾向于大型的苏-30MKI，但俄罗斯坚持走一揽子交易计划，只有这样才可以免除苏联时期遗留下来的47.4亿美元债务。在交付了15架米格-29SMT和UBT后，阿尔及利亚总统阿卜杜勒阿齐兹·布特弗利卡在2008年2月访问莫斯科期间提出终止合同，理由是米格-29SMT的机身不是全新的。

  经过一番谈判后，阿尔及利亚退回了这批飞机。俄罗斯国防部在2008年12月回购了这批飞机，2009年2月，这些米格-29SMT装备了库尔斯克-哈里诺空军基地的一个歼击机团，利佩茨克试飞中心也获得了几架。俄罗斯空军以这种不寻常的方式，获得了这种具有开放架构航空电子设备、多模式雷达的先进米格-29。

  几年后的2014年4月14日，俄罗斯国防部为维持米格-29的生产线R）和两架现代化米格-29UB（产品9.53R）教练机，这批飞机使用莫斯科工厂的库存米格-29机身制造。

  2015年，米格公司交付了两架单座型和两架双座型，2016年交付了剩余10架，所有这些飞机都装备了普利沃斯基训练基地。产品9.19R相对产品9.19有了小幅改进，这中间还包括法佐特隆的N041R雷达。

  除了对单座米格-29进行SMT升级外，米格公司也不忘双座教练型。首先是在科尔茹耶夫时代出现的两架米格-29UBT（产品9.52）原型机，该机相当于米格-29SMT（产品9.17）的教练型，具有大型机背保形油箱，机鼻还安装了提赫米洛夫仪器制造研究院（NIIP）的“黄蜂”小型雷达。

  接下来的双座改进型是为也门和阿尔及利亚制造的米格-29UBT（产品9.53），航电和座舱与米格-29SMT（产品9.18/9.19）类似，只是没有雷达。虽然产品9.53没有机背保形油箱，但可以挂三个副油箱，并具有空中加油能力。产品9.53A是对阿尔及利亚退货返回俄罗斯的米格-29UBT的小幅改进型，产品9.53R则是完全根据俄罗斯空军要求制造的两架现代化米格-29UB。最后一种双座改型是为印度设计的米格-29UPG UB（产品9.53I），与印度的单座米格-29UPG配套。

  米格-29SMT沿用了标准型米格-29的机身与发动机，机背增加了一个950升保形油箱，可收放空中加油探管也成为标配。在飞行控制管理系统方面，该机的无人驾驶仪和攻角/过载限制器也经过了升级。

  米格-29SMT的火控系统和航电设备都是全新的，该机安装了通过Mil Std 1553B兼容数据总线集成在一起的OPrNK-29SM（俄罗斯空军的产品9.19R则使用OPrNK-29SM-1R）火控系统，由BTsVM-436-2M的中央计算系统控制。米格-29SMT安装开缝天线“甲虫”-ME雷达，对战斗机大小目标的探测距离是120公里。俄罗斯空军购买的自用型（产品9.19R）则安装了具有全新发射机的升级型N041R雷达，此外还改进了软件，并增加了操作模式。米格-29SMT的光电瞄准系统由安装在机鼻产品13SM红外搜索与跟踪系统和飞行员的“裂缝”-3UM1头盔瞄准具组成。该机还集成全新的SUO-30PK-29外挂物管理系统，由法国萨基姆·西格玛95惯性导航和全新战术空中导航系统（TACAN）组成的新导航系统。米格-29SMT的玻璃座舱安装了两个MFI-10-6M显示屏和一个IKSh-1M平视显示器（HUD）。

  米格-29SMT的自卫系统包括SPO-15（L-006LM）“白桦”雷达告警接收机、20SP-60-26被动对抗系统，其箔条/热焰弹发射器位于机翼上表面的垂尾前伸段，除此以外还有为Kh-31P反辐射导弹指示目标的L-150NU-29定位系统。该机还可挂载MSP-418干扰吊舱。

  米格-29SMT的6个翼下挂架可挂4吨武器，标准空战武器包括机翼内侧挂架上的两枚中/远距离半主动雷达制导的R-27R/ER或红外制导的R-27T/ET空空导弹，以及机翼外侧挂架上的4枚R-73近距红外制导空空导弹，或6枚RVV-AE（R-77）中距主动雷达制导空空导弹。该机能发射的精确制导空地武器包括两枚Kh-29T/L、最多4枚Kh-25M（AS-10“克伦人”）、或两枚Kh-31A/P，或最多4枚KAB-500制导炸弹。该机还可挂载250千克和500千克自由落体炸弹、ZB-500燃烧弹、KMGU-2子弹药布撒器和57毫米至240mm毫米的非导弹火箭。米格-29SMT左侧机翼前缘边条内置一门格里亚泽夫-希普诺夫GSh-30-1（9A-4071K）单管30毫米机炮，备弹150发。

  2008年3月7日，印度与俄罗斯达成了顶级规模的米格-29现代化升级协议，为印度空军升级56架米格-29和6架米格-29UB，总价值8.5亿美元。头六架飞机（这中间还包括两架双座型）由米格公司在俄罗斯升级，其中第一架KBU3301在2011年2月4日进行了升级后的首飞，随后在2012年12月返回印度。剩余飞机在印度纳西克附近的厄扎尔第11基地维修站升级。2015年2月，印度升级的第一架飞机首飞。

  升级后的印度米格-29获得了米格-29UPG（产品9.20）的编号，是米格-29中期寿命升级中最先进型号。该机安装的不是“甲虫”-ME雷达，而是更先进的FGM229“甲虫”-M2E雷达，具有更多操作模式。米格-29UPG使用与新一代米格-29K相同的OLS-UE（I-219/E）红外搜索与跟踪系统取代了老型号。该机全新的电子战套件包括印度制造的“塔朗”雷达告警接收机、翼根下方安装的印度巴拉特动力公司的四具15发干扰弹发射器（由俄罗斯20SP-M-01I系统控制）、意大利Elettronica SpA公司生产的ELT-568“维吉利乌斯”主动电子干扰机，其天线安装在右侧垂尾根部和翼根前缘边条，并可挂载以色列埃尔塔公司制造的ELL-8251护航干扰机。米格-29UPG的武器种类与早期SMT相同，具有RVV-AE空空导弹和Kh-29、KAB-500和Kh-31精确制导弹药。该机安装了SUO-29KI外挂物管理系统。

  和新一代米格-29K一样，米格-29UPG同样具备KSU-941数字式线传飞控系统，而之前的米格-29都安装的是机械飞控系统。该机的燃油系统与米格-29SMT（产品9.19）相同，机背增加了保形油箱，翼下还能挂载三个副油箱，并具有空中加油能力。米格-29UPG还安装了新的RD-33系列3M发动机。该机在大修升级期间，机体的常规使用的寿命从目前的25年延长到40年或3500飞行小时，并实现了视情维护。

  继印度米格-29UPG之后，俄罗斯在2015年3月的兰卡威航展上宣布了一项把马来西亚米格-29N升级长米格-29NM的提案。该机的升级与UPG非常接近，同样使用FGM229雷达。不过马来西亚政府似乎对升级米格-29不感兴趣，宁愿购买西方新一代战斗机。